Será já no próximo mês que a Celestino Graça em Santarém voltará a ser praça maior com a realização de duas corridas, a 10 e 12 de Junho, inseridas na Feira Nacional Agricultura. Dois festejos de enorme interesse que estão a criar muita expectativa por parte dos aficionados. Motivos mais que suficientes para conversarmos com a Associação 'Praça Maior', responsável pela organização destes espectáculos.
Associação Praça Maior: "Estancou-se o ciclo de degradação a que a “Celestino Graça” estava votada"
N: Os dois cartéis são precisamente os mesmos apresentados no ano passado e que devido à pandemia não se puderam realizar, o que não é muito comum, pois geralmente quando alguma empresa cancela uma corrida, seja devido ao mau tempo por exemplo, dificilmente vemos repetir o mesmo cartel no ano seguinte. O que vos motivou a manter os mesmos cartéis?
APM: Quando nos finais de 2019 pensámos a temporada 2020 estávamos longe de pensar que iriamos viver uma pandemia. Vínhamos de uma temporada de 2019 que tinha sido um sucesso e o que nos motivou foi pensar como poderíamos chamar ainda mais aficionados. Tínhamos conseguido ter cerca de 9.000 pessoas em 2 das corridas desse ano e o que nos motivou foi criar motivos de interesse para superar esse número e, se possível, esgotar a Praça. Foi nessa lógica que pensámos trazer o El Juli, que é um toureiro de época, uma máxima figura do toureio, e que pensámos na competição entre o João Ribeiro Telles e o Francisco Palha e no mano-a-mano entre o António Ribeiro Telles e o João Moura Jr.
Somos suspeitos, mas como aficionados achamos que são dois belíssimos cartéis que mereciam casa cheia.
Mantê-los em 2021, ainda com a limitação dos 50%, só foi possível por dois motivos: o primeiro porque os toureiros e os ganaderos anunciados nos deram condições para o fazer. São eles os grandes obreiros desta Feira do Ribatejo 2021 e a eles estamos muito gratos. E o segundo, porque acreditamos que a afición está viva, que os aficionados estão felizes com estes dois cartéis e que vão encher a praça nos dois dias, pois são eles é que têm tornado a “Celestino Graça” uma Praça Maior.
N: E a corrida que esteve agendada para março de 2020 também se irá realizar com a mesma composição ainda este ano em Santarém?
APM: Não sabemos ainda. É certo que queremos dar uma corrida de toiros em setembro mas ainda não sabemos se será com o cartel previsto para Março de 2020 ou com outro… Para já estamos completamente focados nestas 2 corridas. Depois teremos tempo para pensar nessa corrida.
N: O facto de irem repetir os cartéis previstos para 2020 fez adiar outras ideias, outros cartéis, ou por agora só estes faziam sentido?
APM: Não tínhamos nenhumas outras ideias… Até ao passado dia 30 de abril, quando saiu a resolução do Conselho de Ministros que voltou a permitir a realização de corridas de toiros, nem sequer sabíamos se podíamos organizar alguma corrida este ano… se tal abertura tivesse demorado mais uma semana provavelmente teria sido impossível ir para a frente com as corridas da Feira do Ribatejo.
Organizar uma corrida de toiros numa Praça com a dimensão de Santarém e com as restrições do período que estamos a viver é de uma enorme exigência. É preciso tempo porque há muito para fazer. Temos vindo a trabalhar completamente contra o tempo. Só o entusiasmo dos amigos, dos parceiros e até dos fornecedores e prestadores de serviços nos está a permitir levar a cabo estas duas corridas num espaço tão curto de tempo. É também a estes parceiros, que felizmente cada vez são mais, e se juntam com mais entusiasmo, que devemos a possibilidade de organizar estas duas corridas e manter estes dois carteis.
N: Em 2020 ainda conseguiram realizar uma corrida em Setembro, cumprindo todas as medidas impostas pela IGAC e DGS. Houve alguma aprendizagem que tenham tirado na montagem desse espectáculo e que tenha facilitado agora a organização das 2 corridas anunciadas para este ano e tendo em contas as regras a cumprir por causa da Covid-19?
APM: A Praça de Toiros Celestino Graça tem um Plano de Contingência muitíssimo completo, que fazemos questão que passe pelo crivo das diversas entidades envolvidas na realização de uma corrida de toiros numa Praça desta dimensão.
Nós queremos muito que haja espetáculos, queremos muito que a nossa Praça abra, queremos muito receber os aficionados de todo o país, mas se há coisa que não somos é inconscientes, nem negacionistas da pandemia que ainda estamos a ultrapassar.
Em setembro passado tínhamos zero portugueses vacinados. Hoje já temos mais de 4,5 milhões com pelo menos uma dose. No final de maio teremos todos os maiores de 60 anos já vacinados com pelo menos uma dose. Estamos melhores do que estávamos. No entanto isso não invalida que tudo vá ser feito de acordo com todas as regras ditadas pelas Orientações atualizadas da DGS e da IGAC, tal como aconteceu em setembro.
O que pedimos aos aficionados é que se comportem, como sempre fazem, com o máximo de respeito pelas regras. Elas existem, algumas são maçadoras, bem sabemos, mas se existem são para serem cumpridas. E o que pedimos é que as cumpram para bem de todos e da própria tauromaquia.
N: As pessoas podem portanto estar descansadas e seguras na Celestino Graça nos dias das corridas?
APM: A Praça de Toiros Celestino Graça tem todas as condições para receber as pessoas em segurança. Tudo o que as normas ditam é feito com todo o rigor. Mas, como é evidente, não colocamos um polícia atrás de cada aficionado pelo que o cumprimento das regras depende mais dos aficionados do que da própria organização. É o comportamento de cada um que conta.
Até hoje os aficionados têm sido exemplares e o que pedimos é que continuem a ser: que comprem as entradas antecipadamente, que cheguem cedo, que cumpram as indicações de distanciamento, que evitem aglomerações, que tragam e usem sempre máscara, que higienizem as mãos nos dispensadores, que se sentem exatamente no lugar que compraram e nele se mantenham e que cumpram as indicações de saída.
Tudo está preparado para que o cumprimento das normas seja não só possível como fácil. A partir daqui cabe a cada um cumprir o que as entidades competentes nos pedem. Temos a certeza que assim acontecerá.
N: Continuam a sentir apoio por parte do município e de empresas locais aos espectáculos taurinos em Santarém?
APM: O apoio das empresas tem sido cada vez maior. Em cada espetáculo temos conseguido não só renovar os apoios como reforçá-los, quer com os parceiros que estão connosco desde a primeira hora, quer com os novos parceiros que não têm parado de se juntar.
Ás vezes tendemos a acreditar em “mitos” e torná-los verdades. Toda a gente nos dizia que as empresas não queriam ter nada a ver com a tauromaquia, mas a verdade é que na “Celestino Graça” são mais de 60 as empresas que, em cada espetáculo que realizamos, utilizam esse espetáculo como veículo de criação de relação, de promoção e de notoriedade das suas marcas e dos seus produtos.
Quanto à Câmara Municipal, é um apoio com o qual temos contado desde a primeira hora e que é fundamental, não tanto no aspecto económico (como muita gente acha) pois a Câmara o que faz é comprar bilhetes que poderiam ser vendidos a outros clientes, mas sobretudo no plano logístico, nomeadamente ao permitir a utilização do Posto de Turismo como ponto de venda antecipada, ou ao apoiar-nos na organização do espaço exterior da Praça ou na vinda às Corridas das Bandas de Música do nosso Concelho.
Só podemos agradecer a todos estes parceiros pois são absolutamente fundamentais para fazer da Monumental Celestino Graça uma Praça Maior, com os relevantes impactos que isso tem não só para a tauromaquia, para a cultura, para os aficionados, mas também para a própria economia da cidade. Nós sozinhos nada conseguiríamos fazer.
N: A Associação Praça Maior chegou à Celestino Graça em 2019 com o objectivo de revitalizar a praça. Nesse mesmo ano foram tidos como uma organização exemplar, sendo unânime o sucesso do vosso trabalho nessa temporada. Em 2020, com a pandemia e todas as limitações, apenas puderam realizar uma corrida como já referimos. Ainda assim, e tendo em conta o que nos referiram em 2019 numa entrevista, consideram que a afición já voltou a colocar "Santarém na sua lista de “obrigações”"?
APM: O nosso foco tem de continuar a ser no que temos de fazer para que as corridas desta temporada 2021, a começar nestas duas da Feira do Ribatejo, sejam um sucesso e encham de aficionados. Se começarmos a achar que somos uma organização exemplar e bem sucedida ainda caímos na tentação de nos acomodarmos…
Mas claro que sabemos que temos feito alguma diferença pois uma coisa é indesmentível: estancou-se o ciclo de degradação a que a “Celestino Graça” estava votada e, mesmo com uma pandemia a condicionar tudo, iniciou-se um ciclo de revitalização que muitos pensavam já não ser possível.
A Praça de Toiros de Santarém é uma Monumental. É uma Praça com umas condições fabulosas. É a maior Praça do nosso país. É uma Praça de cariz nacional e que permite a verdadeira democratização do acesso à cultura, todos têm lugar nela e todos têm capacidade para a ela poderem aceder. Hoje os aficionados sabem que a Monumental “Celestino Graça” os recebe com condições e em festa. E por isso os muitos que têm vindo às últimas corridas têm saído felizes e com vontade de voltar.
O que desejamos é que, cada vez que se anunciar uma corrida em Santarém, os aficionados se sintam animados a vir aos toiros e saibam que é a sua presença que faz da Celestino Graça uma Praça Maior.
N: Terminou no dia 23 de maio a venda de abono com 20% desconto para estes dois primeiros espectáculos anunciados. Houve bastante procura do abono?
APM: Felizmente houve centenas de aficionados que quiseram desde logo comprar bilhetes para as duas corridas e que assim puderam usufruir do Abono Feira do Ribatejo. Foi, sem dúvida, uma campanha muito bem-sucedida.
N: E da venda de bilhetes normais? Há perspectivas de irem ter casas "esgotadas"?
APM: Nós temos feito a nossa parte… mas quem tem poder para esgotar a Praça de Santarém são os aficionados!
Note-se que a Praça de Santarém mesmo com meia casa tem uma lotação maior que quase todas as praças portuguesas. Mas, face aos bilhetes já vendidos e ao andamento das vendas estamos com excelentes expectativas.
Como se sabe, a corrida de setembro passado esgotou, tendo muitos aficionados ficado de fora, sem possibilidade de adquirir bilhete. Por esta razão e também para que os aficionados evitem aglomerações desnecessárias, sugerimos que todos os que pretendem vir comprem o seu bilhete antecipadamente.
N: Quem ainda não adquiriu bilhete para essas duas tardes como pode fazê-lo?
APM: Os aficionados podem adquirir bilhete através da nossa bilheteira online, em www.pracamaior.pt e também no Posto de Turismo de Santarém (aqui até dia 4 de junho). A partir de dia 5 de junho abrem as bilheteiras da Praça com os bilhetes que ainda existirem por vender.
N: E para terminar, que expectativas tem a Associação Praça Maior para as tardes de 10 e 12 de Junho?
APM: Em primeiro lugar desejamos que em termos de organização tudo corra bem. Como já referimos, ainda estamos a viver uma fase complexa pelo que o mais importante é que tudo esteja devidamente preparado para que os aficionados possam cumprir todas as regras e usufruir das corridas em segurança, cuidando de si mesmo e também dos outros.
É fundamental que os aficionados se lembrem do que aconteceu no ano passado no Autódromo de Portimão e se lembrem que, se o comportamento do público numa Praça de Toiros da dimensão de Santarém, não for exemplar no cumprimento das normas, as autoridades competentes podem proibir a realização de espetáculos. É um tema que está nas nossas mãos, apenas depende do comportamento de todos. A Tauromaquia tem sido exemplar, sem dúvida, mas é diferente quando se organiza uma corrida com 800 pessoas de lotação ou uma com 5.800. Tudo tem outro impacto e outra visibilidade pelo que o que mais desejamos é que todas as regras se cumpram.
Quanto aos espetáculos em si, que são aquilo que tudo queremos ver, desejamos que os toiros invistam, que coloquem emoção e que os toureiros e os forcados estejam inspirados e proporcionem duas grandes corridas de toiros, de tal forma que o público saia das bancadas a tourear e desejoso de voltar!
