Está a poucos dias de cumprir 11 anos de alternativa de uma categoria que no seu País lhe é negada de executar, a de matador de toiros.
Natural de Santarém, acabou por ser em Vila Franca de Xira, na Escola de Toureio “José Falcão”, que António João Ferreira deu os primeiros passos na sua formação como toureiro.
Mas o gosto pelo meio taurino, veio desde muito cedo "O primo do pai da minha avó era o senhor Celestino Graça, impulsionador na construção da Praça de Toiros de Santarém", pelo que os toiros faziam parte da sua vida e o sonho era inevitável. Com 7 ou 8 anos, começou a assistir a treinos de toureio a cavalo em casa "mas que realmente eu gostava de ver eram os bandarilheiros com o capote".
Assim, quando completou 11 anos "Soube que havia uma Escola de Toureio em Vila Franca de Xira. Fui até lá para inscrever-me. Passados uns dias, recebo um telefonema e tal o meu espanto...era maestro José Júlio a dizer-me que tinha todo o gosto, e se eu ainda quisesse ser toureiro, que poderia entrar para a Escola de Toureio “José Falcão”. Imagina a minha alegria...no outro dia já estava lá para ser toureiro.".
A 22 de Julho de 2008 chegou o desejado dia, o da alternativa. Aconteceu em Mont-de-Marsan (França), o que para o matador de toiros tem uma justificação: "A afición francesa acompanhou-me desde o meu início de novilheiro até à alternativa. Vivi em França algum tempo, travei grandes amizades e de alguma maneira quis devolver o carinho que me deram".
Na próxima semana, domingo, dia 7 de Julho, António João Ferreira actuará como único espada, no festejo misto do Colete Encarnado em Vila Franca. Uma participação que o toureiro considera "de extrema importância já que é uma das feiras mais torerista do País, por tudo o que a envolve".
Actuará nessa tarde ao lado dos cavaleiros António Telles e Francisco Palha, frente a toiros de São Torcato, pegando os Amadores de Vila Franca em solitário. Um cartel de luxo pelo que "as expectativas são positivas, com muita ilusão e sentido de responsabilidade e oxalá possa com as minhas faenas dar a dimensão e a importância que a afición local merece".
Em Portugal continuam a escassear as oportunidades para toureiros com o seu valor e da sua categoria, sendo Vila Franca das poucas praças que apoia o toureio a pé. "A Palha Blanco tem sem dúvida um carisma diferente. É de agradecer à empresa pela sua dedicação e afición em querer manter as corridas mistas".
Sobre oportunidades futuras, António João espera que esta corrida do Colete Encarnado lhe abra portas "Vou apostar muito forte nesta corrida e espero conseguir um triunfo que possa chamar a atenção mais uma vez".
De resto, para o toureiro "O meu maior desejo é sem dúvida poder continuar a fazer o que mais gosto, tourear!"
