Entrevista a Paulo Pessoa de Carvalho: "A afición vilafranquense faz-nos homens"

A partir da próxima sexta-feira, 1 de Julho, e durante os dois dias seguintes, Vila Franca vive as suas festas maiores, o Colete Encarnado, este ano na sua 84ª edição.

Para além de toda a programação destas festividades, marcadas claro pelas esperas na rua, está a famosa Garraiada da Sardinha Assada mas a também tradicional Corrida de Toiros Mista.

Nesse sentido, e porque este ano também para nós, NATURALES, essa corrida será especial por marcar o nosso 15º aniversário, estivemos numa breve conversa com o empresário Paulo Pessoa de Carvalho.

Terminava Fevereiro de 2015 quando a notícia surpreendeu todos, a centenária Praça de Toiros em Vila Franca de Xira, tinha novo empresário! 

Paulo Pessoa de Carvalho: "Espero que venham a Vila Franca e à Palha Blanco para triunfar, é o que espero deles!"

Estando a decorrer o segundo ano ao comando dos destinos da Palha Blanco, qual o balanço que faz?

PPC: Faço um balanço positivo. Não foi fácil a caminhada até aqui, aliás nunca supus que fosse, mas também não supus que fosse tão dura … Mas apesar de tudo as adversidades têm sido superadas e os resultados começam a surgir. Vila Franca é muito especial, com tudo o que isso tem de bom e de mau, mas que é uma praça única e de uma seriedade que faz MUITA falta à festa de toiros, isso é verdade e quem está à frente dos seus destinos não pode ficar indiferente ao que ali se sente e se vive... E ou se consegue pegar no volante e chegar ao destino ou o despiste é garantido! Neste momento sinto que estou a começar a dominar o assunto e capaz de responder às exigências pedidas, sendo certo no entanto, que em Vila Franca de Xira nunca se agradará a todos.

Quando o ano passado foi anunciado como o novo empresário da praça vilafranquense, acha que pode ter havido quem lhe anunciasse uma saída prematura de Vila Franca? Cumpria um ano e "abdicava"?

PPC: Talvez mas sinceramente não penso nisso nem me preocupo com o que os outros pensam ou dizem, quando não o fazem num sentido construtivo. Sempre que sou criticado positivamente ou numa tentativa de melhorar o meu desempenho, mesmo que não goste do que ouço, reflito e penso no assunto bem como nas opiniões que são dadas, quando há maledicência isso passa-me ao lado e lembro-me sempre do provérbio: “Os cães ladram e a caravana passa!”

Aliás, quem me conhece sabe que levo os projectos em que me meto até ao fim, por isso se houve prenúncios de possível abandono, foi de quem não me conhece e quem não me conhece é porque anda aqui há dois dias e ainda tem muito que aprender!

Referiu que a caminhada não foi fácil até aqui, é assim tão dificil "sobreviver" com a exigência e a característica própria da afición vilafranquense?

PPC: Claro que é e não tenho vergonha nenhuma de o dizer. A afición vilafranquense faz-nos homens, às vezes preferia outra mais “suave”, mas provavelmente não seria tão gratificante. Neste momento começo a acreditar que é possível estar em contra-ciclo e quando à nossa volta tudo treme, olho para Vila Franca e sinto-a mais sólida, num caminho bom e certo que está a ser uma referência para a festa nacional.

Esse contra-ciclo que refere, reflecte-se por exemplo que no ano passado conseguiu encher a Palha Blanco, eu diria que, praticamente em todas as corridas que montou... Qual o segredo? 

PPC: Não há segredos, há trabalho e talvez um pouco de atrevimento. Mas a base de tudo é o trabalho e a forma profissional como se tenta levar a gestão, depois esperar que tudo corra pelo melhor. A receita também é, em tudo o que fazemos colocar ilusão, uma ilusão que motiva a fazer melhor e a empenhar-nos, não uma ilusão que nos atire ao abismo. Esse equilíbrio julgo que está a ser conseguido, vamos ver como corre mais este ano, mas estou confiante!

Recordo no entanto, um pormenor que correu menos bem na temporada passada em Vila Franca, e que foi relativamente aos toiros da ganadaria Miura, lidados pela Feira de Outubro. Não falando do comportamento dos animais... mas que em apresentação, condicionaram e muito o espectáculo, dando até muito que falar posteriormente. Houve ali falha de quem?

PPC: Minha com certeza! Meti na cabeça que queria Miuras e acabei por trazer o que havia e não o que escolheria...e estando eu no topo da pirâmide sou sempre o responsável. Mas essa já passou e garanto que não se irá repetir!

Mas este ano voltará a apostar em ganadarias espanholas para Vila Franca?

PPC: Não, de forma nenhuma, isso está fora de questão. Haverá ganadarias portuguesas exclusivamente e sempre a apostar no toiro sério, o toiro de Vila Franca!

Estamos a menos de uma semana de uma das datas mais queridas dos vilafranquenses, mas também dos aficionados em geral, o Colete Encarnado. Falemos em concreto da tradicional corrida mista que este ano junta dois cavaleiros, de gerações diferentes e de duas dinastias... António Telles e João Moura Jr.. O que espera deles?

PPC: Espero que venham a Vila Franca e à Palha Blanco para triunfar, é o que espero deles! Que tenham tanta ilusão no triunfo e no respeito pelo público como eu tive quando os contratei, estou certo que são toureiros ao nível de Vila Franca e da sua enorme responsabilidade. É o cartel certo na data certa!

A pé apresenta-se em Vila Franca como matador de toiros, o Manuel Dias Gomes. Ainda que actuando sozinho nesta vertente, sem ter "alternante", já se impunha que Dias Gomes regressasse a uma praça onde teve um dos seus mais sonoros triunfos enquanto novilheiro...

PPC: E chegou a hora do Manuel Dias Gomes estar como matador de toiros em Vila Franca! Estou certo que vem para agarrar um triunfo e na verdade, é o mais recente aluno da Escola José Falcão que tem a categoria profissional de Matador de Toiros.

Nas pegas os Amadores de Vila Franca em solitário. O Grupo da terra é sempre um atractivo maior, cai bem em qualquer cartel e depois então do triunfo que obtiveram com seis toiros em Lisboa...

PPC: É o grupo da terra e um dos melhores do país, claro que cai sempre bem, mas é muito mais do que isso! É a festa da terra, o grupo só se fosse mediano é que poderia comprometer a imagem de Vila Franca, agora este grupo, o dos Amadores de Vila Franca, está ao mais alto nível e só vem uma vez mais prestigiar o cartel.

Será lidado um curro da ganadaria de David Ribeiro Telles, infelizmente à data que temos esta conversa, já não temos o Mestre David entre nós... Acha que, indirectamente pois quando montou o cartel não contava com este desfecho, mas que a corrida acabará assim também por ser uma forma de homenagem a Mestre David, a primeira após o seu falecimento?

PPC: Não vai ser uma corrida de homenagem organizada nesse sentido, mas será impossível que não seja uma homenagem ao Mestre David Ribeiro Telles, se não vejamos: Teremos o seu filho António a tourear; é lidado um curro da ganadaria com o seu nome; e temos várias instituições da terra a quererem prestar-lhe tributo.

Ou seja, sem ser uma corrida de homenagem ao Mestre assim organizada, será sempre uma homenagem pois a força de David Ribeiro Telles e o legado que nos deixou, será sempre recordado e claro está, impossível de conter a vontade a todos aqueles que fazem parte deste universo taurino de se manifestar da saudade que já nos deixou! Assim, a corrida terá naturalmente 1 minuto de silêncio em memória, reconhecimento, agradecimento e respeito por Mestre David Ribeiro Telles por tudo o que ele foi e deu, para e à festa!

E motivos não faltam para que dia 3 de Julho, pelas 18h, marque presença na bonita e única Palha Blanco!!